Affiliate Marketing; çok kısa olarak tarif etmek gerekirse Komisyonculuk demektir. Gelir paylaşımı fikrine dayanmaktadır. Satış ortağı yani komisyoncu(Affiliater) bir ortak link aracılığı ile programına ortak olduğu satıcıya bağlanır ve linki yoluyla gönderdiği ziyaretçilerin o ürünü ya da ürünleri her alışında komisyon kazanır.
Satıcı, bu müşterileri sizin gönderdiğinizi nasıl mı bilecekler? Satıcının sitesine yönlendirdiğiniz her trafik sizin satış ortaklığı linkinizden akacak. Satış ortaklığı linki, sadece sizi satış ortağı olarak tanımlayan özel bir URL dir.
Örneğin http://satışortaklığıadı.abcd.com ya da http://www.abcd.com/urun.html&aff=satışortaklığıadı gibi. Bu satış ortaklığı linkleri sizin satış ortaklığı bilgilerinizi taşıyan izleme bilgileri çerezler(cookies) oluştururlar ve aynı anda ziyaretçiyi satıcının sitesindeki doğru sayfaya yönlendirirler.